閱讀《緋紅天空之下》的前幾頁，腦中忽地浮現沉睡已久之記憶，當時同樣是個靜謐的夜晚，一如往常，我趴在床上翻閱一本厚厚的小說。原本只想打發時間，然隨劇情進展，難耐急切不安，貪婪地吞食故事，沉浸其中，或哭或笑，彷若與世隔絕。
這種與好故事相遇的美感經驗，往往蝕刻內心，直至下一個電光火石的瞬間，再度被熟悉的情感震盪喚起，上次的經驗是《偷書賊》，這次是《緋紅天空之下》。
兩個故事有些許相似之處，時代背景皆為第二次世界大戰、文字優美雋永，如散文、如詩，如歌的行板；起初以為篇幅浩大，需耗時良久才能看完，卻不由自主讀至天邊漸漸泛起魚肚白。
而且它們的美好養分終將成為讀者生命的一部分，故事看似畫上句點，然文字的力量與靈魂已然充盈四肢百骸，多年後或許記不清故事細節，卻永遠記得它帶來的感動。
《緋紅天空之下》的不同之處在於，其根據真實歷史改編而成，作者走訪各處，訪談各個組織團體、歷史學家與相關人物後代，蒐集大量資料文獻，還原故事全貌，重現主角傳奇經歷。更重要的，他一點一滴拼湊線索，試圖解答當事人心中深埋許久之謎團，當真相揭曉，故事內外的人物，均受到極大震撼，觸動良久。
一切的開頭起源於義大利米蘭一個富裕家庭的大男孩，那時已屆二戰末尾。這個名喚皮諾萊拉的少年性格陽光開朗、無憂無慮，滿心期待戰爭快快結束，能早點享受佳餚、美酒，爵士樂，以及一心嚮往之美好愛情。
然而，當全世界的目光都投向法國時，米蘭的納粹人數與日俱增，這是一段義大利人不願意回憶、提及，想忘卻的過去。接連而來的戰火，措手不及破壞虛假的平穩日常，包括皮諾在內，所有人的人生就此改變。
每每聽聞黃蜂般嗡鳴聲，便知羅織密布的戰機將現身天際，如夜色暗湧，朝米蘭降下由烈火與毀滅組成的交響曲。外面砲聲隆隆、地平線竄起一道道火光時，義大利人依然在屋內以小提琴演奏翩翩樂曲抗衡，如皮諾好友之父所言：「如果炸彈會掉到你頭上，它就是會掉到你頭上，你擔心也沒用，還不如繼續做你喜歡的事，繼續享受人生」，這正是義大利人的樂觀哲學。
史詩般的開頭，鋪陳後續蕩氣迴腸的故事，皮諾在短短兩年內過了其他人的好幾輩子，他親眼見到一批批老弱婦孺被送上前往奧辛維茲集中營的火車，他也徒步攀爬阿爾卑斯連綿山巒，協助難民逃亡；他被選為希特勒在義大利的左右手─雷爾斯將軍的私人司機，以高超開車技巧閃躲戰鬥機攻擊，與敵人首腦建立了亦敵亦友之微妙情誼，同時在暗中當間諜，為同盟國取得德軍統帥部之重大秘密情報。
皮諾的真實人生比電影更戲劇化與跌宕起伏，結尾衝擊性轉折令人震驚無比，我邊看書邊查詢皮諾遭遇的人物、地名、事件，歷歷可考，驚嘆於老天爺到底給予他什麼樣的考驗？他的八字一定很輕（咦）！
皮諾萊拉是一位拯救無數無辜生命的歷史英雄，也是一個束手無措，無力挽回所愛的平凡人。書中盡陳人性中的醜陋與美好，深沉反思善良或邪惡是否取決於個人觀點？
並在迭經悲劇後，重新找回信念，以主角九十有餘的波瀾壯闊人生展現─即便有時信心會動搖，但活下來便能迎向更好的明天。我們不能因為害怕便不再愛人如己，因為有些愛永遠不死，無論是小愛或擴及人類的大愛，都將透過皮諾的故事，永恆傳遞下去。
皮諾和小蜘蛛Tom Holland的合照，SONY影業已在著手拍攝《緋紅天空之下》
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